Besök för att säkerställa den regionala innovationen i en föränderlig omvärld

I en tid med flera internationella kriser, omställningar och ändrade förutsättningar blir samarbete allt viktigare. Detta för att säkerställa att små regioner som i Småland-Blekinge-Halland också kan göra sina röster hörda i en alltmer högljudd omvärld för att säkerställa det regionala perspektivet och den platsbaserade innovationen. Detta är just vad som har gjorts i praktiken, då förra veckans Brysselbesök var en del av det arbetet. Under besöket fördes diskussioner tillsammans med andra europeiska regioner om framtiden för smart specialisering och ett nytt nätverk för samarbete på initiativ av småländska aktörer presenterades.

Vikten av europeiskt samarbete i en osäker omvärld

Inom EU har fokus på innovation och konkurrenskraft ökat. Med bakgrund i det förändrade geopolitiska läget och de omställningar som behövs i Europa, tillsammans med EU-kommissionens läckor gällande den förändrade långtidsbudgeten, förväntas EU:s finansiering för regioner att genomgå förändringar framöver. Med anledning av detta har Småland-Blekinge-Halland växlat upp sitt gemensamma innovationssamarbete med SBHSS som en gemensam samarbetsarena, för att öka möjligheterna förför att koppla ihop våra styrkor med andras i Europa. Initiativ har tagits för att öka innovationskapaciteten bland regionerna i Småland-Blekinge-Halland, och ett steg i detta kapacitetsarbete var Peter Fribergs besök i Bryssel i mitten av mars för att presentera det nystartade europeiska nätverket för experter inom smart specialisering. Peter Friberg, senior strateg i smart specialisering (S3), var inbjuden av ERRIN (nätverket för europeiska regioner för forskning och innovation) för att presentera det nya nätverket Network of Experts for Smart Specialisation (NESS) som han har startat upp, samt bidra till diskussionerna tillsammans med andra europeiska regionala aktörer om framtiden för smart specialisering.

Nytt nätverk för regionalt innovationssamarbete på initiativ av småländska aktörer

Idén till det informella nätverket Network of Experts for Smart Specialisation (NESS) uppstod under en ERRIN-workshop hösten 2024 om att mobilisera aktörer för att samarbeta över regiongränser. Under workshopen som Brysselkontoret tidigare skrivit om presenterades erfarenheter från Småland och Öarnas arbete med smarta specialiseringsstrategier, samt hur andra europeiska regioner hanterar liknande utmaningar som vi arbetar med på hemmaplan. Det nya initiativet NESS syftar till att stärka samarbetet mellan experter och strateger som arbetar med smart specialisering i Europas regioner. NESS fungerar som ett horisontellt nätverk där medlemmarna kan utbyta erfarenheter, diskutera utmaningar och gemensamt utveckla strategier för att förverkliga S3 i praktiken. Med stöd av ERRIN kommer en digital plattform att underlätta samarbetet, samtidigt som nätverket erbjuder fysiska möten vid större konferenser inom smart specialisering. NESS välkomnar alla med ett engagemang för S3 och ambitionen att bidra till regional utveckling genom interregionalt samarbete. Nätverket kan främja skapandet av nya kontakter, identifiera goda exempel och påverka framtidens arbete med smart specialisering i Europa. NESS har potential att komplettera och spela in i S3 Community of Practice (S3 CoP), som är EU-kommissionens centrala kunskaps- och informationsnav för smart specialisering, genom att bidra med praktisk kunskap och erfarenheter från regionerna. Med en representant från Region Jönköpings län och för Småland och öarna i både S3 CoP och NESS, ökar möjligheterna för SBHSS regioner att påverka utvecklingen för smart specialisering och platsbaserad innovation på EU-arenan, samt inhämta relevanta kunskaper till den regionala nivån.

Internationaliseringsresan för Småland-Blekinge-Hallands innovationssamarbete påbörjades redan för över ett år sedan, då viktiga kontakter knöts som nu ger resultat genom nya samarbeten, projekt och gemensamma lösningar. Det tar tid att bygga upp nätverk av samarbetspartners, men lärandet och erfarenhetsutbytet av att samarbeta med regioner i andra länder är inte bara viktigt för den regionala utvecklingen, utan dessutom en förutsättning för att kunna söka framtida finansiering genom EU:s utlysningar. Småland-Blekinge-Hallands aktörer tar vara på de möjligheter som erbjuds och knyter nya kontakter för att hitta samarbetspartner som gör oss mer konkurrenskraftiga.

EU-projekt godkänt för att säkerställa motståndskraftig regional innovation

Utöver uppstart av och delaktighet i europeiska nätverk för regional innovation, har även Region Jönköpings läns europeiska projekt PERSIST godkänts! Interreg Europa-projektet PERSIST – Perpetual and Sustainable Implementation of Smart Specialization Transformation ämnar tackla utmaningarna med att bygga långsiktigt hållbara innovationssystem och stärka regionala strategier för smart specialisering (S3) över hela Europa under en tid med flera kriser, förändringar och utmaningar. I projektet kommer Region Jönköpings län tillsammans med flera europeiska partner att arbeta för att utveckla ramverk för långsiktiga samarbetsnätverk, för att säkerställa att regional innovationspolitik håller sig motståndskraftig och effektiv. Region Jönköpings län äger projektet, men alla i S3-plattformen i Småland och öarna är intressenter och lärdomar från projektet kan även gynna resten av regionerna i SBHSS i deras innovationssamarbete.

SBHSS utvalda för stöd av Interreg Europa i att lösa policyutmaningar

Ytterligare ett pågående initiativ för det regionala innovationsarbetet i Småland-Blekinge-Halland är den så kallade peer review som Interreg Europe har valt ut våra regioner för att genomföra i Växjö i mitten av maj. En peer review är ett tvådagarsmöte med fokus på utvalda regionalpolitiska utmaningar, som en grupp utvalda europeiska aktörer med relevant erfarenhet tillsammans med Interreg Europes plattformsexperter deltar i. Relevanta lokala intressenter kan också involveras. Målet är att ge regionerna råd, rekommendationer och en färdplan för att lösa den aktuella utmaningen. Under denna peer review tillhandahålls en djupgående analys av den politiska utmaningen, ett erfarenhetsutbyte med relevanta beslutsfattare, samt en presentation av potentiella lösningar. Tjänst är till för att hjälpa regionerna lösa sina policyutmaningar.

Sammanfattningsvis pågår det alltså en hel del i Småland-Blekinge-Hallands samarbete både interregionalt och europeiskt för att utveckla den regionala och lokala konkurrenskraften i en tid med internationella kriser, omställningar och ändrade förutsättningar. Regionerna i SBHSS har förstått att europeiskt samarbete blir allt viktigare för den regionala utvecklingen. Genom de upparbetade samarbetena kan vi säkerställa att små regioner också kan göra sina röster hörda i en alltmer högljudd omvärld för att säkerställa det regionala perspektivet och den platsbaserade innovationen.

Nyfiken på att veta mer? Kontakta EU-handläggare Sandra Jansson.